南禅寺育园

　　镰仓时代末期，原本位于南禅寺境内，被称作“禅林寺殿”的离宫不时出现怪异事件，而将这类怪异事件镇压下去的则是无关普门禅师（大明国师）。正应4年（1291），皈依于无关普门禅师门下的龟山法皇将原来的离宫改为寺院，而无关普门禅师则才成为开山主持。南禅寺便在此机缘下逐渐发展起来。

　　之后因其被赋予凌驾于京都五山之上的资格，所以迎来了空前盛世。后因应仁、文明之乱的关系曾一度荒废，但进入江户时代之后，在第270代主持——以心崇传禅师（本光国师）的主持之下逐渐复兴起来。在约66.1万㎡的寺院境内，随着建筑物：三门、大方丈、小方丈建筑的建造，大方丈庭园以及作为崇传的私人寺院的金地院也在同一时期相继建造起来。

　　江户时代的南禅寺，不仅是禅宗的大本山；鳞次栉比的塔头中均建有庭园，还作为风光明媚之地被广泛知晓。除了寺院境内以及各处庭园之外，三门前参拜者摩肩接踵等场面也被画成图画流传了下来。此外，南禅寺也成为众多诗歌歌咏的的对象。著名汉学家赖山阳则在《游南禅寺》中咏颂了种植于参道两旁以及寺院背后青松的风貌。这些诗歌能让人们追忆起南禅寺往日的风貌。

　　到了明治时代，南禅寺因“上知令”*1的关系，寺院占地锐减到约19.8万㎡，仅为原来的三分之一，塔头也从25处减少到12处，但以三门为代表的多数建筑则被保留了下来。现在，南禅寺全境被列为日本国家级史迹。
*1 上知令：明治政府于1871年（明治4年）以及1875年（明治8年）所颁发的土地上缴政令。

　　进入寺院境内，首先映入眼帘的是被列为重要文化遗产的“三门”。所谓的“三门”是佛教修行中直至大彻大悟所要通过的——空门、无相门、无作门这三个解脱之门的简称，也是宗教意义上区分世俗与圣域的重要建筑。而另一方面，也因在歌舞伎名目——《楼门五三桐》中登场的石川五右卫门的经典台词——“绝景啊”而成为名胜，深受人们的喜爱。

　　沿着参道前行，在本坊前方的右侧矗立着一座横贯南禅寺境内的砖制设施。该设施是进入明治时期之后，建造的琵琶湖输水工程的输水渠，作为京都近代土木工程的遗迹，以被列为日本国家级史迹。

　　现在的寺院境内，并不像以前诗歌所描述的那样仅仅种植着松树，而是新增种植了樱花以及枫树。于是游人在这里春季可赏花、夏季可赏绿、秋冬季可赏红叶。而除南禅院、方丈（大方丈）、金地院等国家级名胜庭园以外，在众多的塔头之中也一拥有美丽的庭园。其中对外开放有：南禅寺、金地院、天授庵。

　　方丈庭园以及本坊内所造庭园的详细解说请详见下面各庭园的介绍。